Lavallee Martin Lavallee Denis - Benjamin Viger

Annotation

Homme de presse elu depute en 1808, Denis-Benjamin Viger (1774-1861) fut l'un des personnages politiques cles d'un Bas-Canada en ebullition. Cousin de Louis-Joseph Papineau, proche du Parti patriote dans les annees 1830, il presida l'Union patriotique,dfendit l'lection du Conseil lgislatif et proposa, entre autres, de freiner la consommation de produits imports au profit du dveloppement d'une industrie nationale. S'il ne prit pas les armes en 1837-1838, Viger fut nanmoins emprisonn pendant 19 mois en tant que propritaire de journaux sditieux. sa libration, il lutta activement contre le projet d'union des Canadas. Quand l'Acte d'Union fut finalement adopt, il en dnona les principes assimilateurs et les menaces qu'il faisait peser sur les Canadiens franais. La rivalit entre Viger et Louis-Hippolyte LaFontaine, alli aux rformistes haut-canadiens, fut marquante. Profitant d'un contexte dfavorable aux rformistes, Viger prit l'avant-scne en 1843 et forma, contre toute attente, un ministre avec William Henry Draper. Il dfendit alors une nationalit canadienne-franaise distincte et la double majorit. En 1846, faute de soutiens influents - Papineau proposait plutt l'annexion aux tats-Unis - et devant les succs de LaFontaine, Viger fut contraint de dmissionner. Deux ans plus tard, il entrait au Conseil lgislatif du Canada-Uni, ce qui ne manqua pas de susciter la controverse. Fin observateur politique, Viger a laiss de nombreux crits de presse qui ont permis Martin Lavalle de mettre en contexte l'action et la pense d'un homme brillant au parcours singulier.