Levesque Robert Levesque Labelle et Camillien.

Annotation

Le populisme est un phenomene recurrent de tous les regimes politiques ou peut se faire entendre la voix du peuple. Le Quebec, pas plus qu'un autre, n'echappe a ce phenomene. Dans cet essai d'histoire politique qui se lit comme un roman, Robert Levesque montre que le populisme est une forme vide, remplie par chaque leader et que cette experience se revele parfois feconde, parfois decevante. Proche de ses paroissiens, le cure Labelle galvanise les energies autour de lui en des cercles de plus en plus larges. Il devient sous-ministre de la Colonisation, developpe ses reseaux d'influence jusqu'en France, reussit meme a embrigader dans sa croisade l'ecrivain libre-penseur Arthur Buies. Et il laisse un heritage dont on peut certes discuter la valeur, mais dont on ne peut contester la realite. Camillien Houde, le p'tit gars de Sainte-Marie seduit le populo par sa gouaille de cabotin. Il met les rieurs de son cote dans les assemblees politiques et sait jouer en maitre de ce nouveau media qu'est la radio. Il devient depute, chef du Parti conservateur au Quebec, chef de l'opposition officielle, maire de Montreal, mais il ne laisse, au bout du compte, que le souvenir d'un personnage pittoresque, dont l'ambition politique n'allait pas plus loin que sa promotion personnelle. Par le recit de ces vies paralleles, Robert Levesque illustre avec brio les aleas de la tentation populiste, ses brillants succes comme ses dangereuses illusions.