E. Lucas Bridges, Michel L'Henoret (TRN) Aux confins de la Terre

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La fabuleuse et incroyable histoire de Lucas Bridge, ne et eleve au milieu d'un peuple indien aujourd'hui disparu La premiere edition en 1948 de Aux Confins de la Terre, la merveilleuse chronique de E. Lucas Bridges sur la Terre de Feu, fut accueillie avec un immense enthousiasme et s'est imposee depuis soixante ans comme le grand classique litteraire sur la Terre de Feu et la culture peu connue des Indiens fuegiens. Lucas Bridges nait en 1874 en Terre de Feu, a l'extreme sud de l'Argentine, une region sauvage, a l'epoque grandement inexploree. Ses parents missionnaires s'y sont etablis quelques annees auparavant, au cA ur d'une nature grandiose. D'immenses etendues de montagnes, forets, lacs et marais les entourent, qui sont egalement le terrain de chasse de tribus hostiles et feroces. Lucas grandit parmi les Indiens Yaghans de la cote, apprenant leur langue et leurs usages. Plus tard, jeune homme, il entre en contact avec la tribu sauvage des Onas, devient leur ami et compagnon de chasse et est initie comme guerrier. A coup sur, la prediction du critique litteraire du New York Times au moment de la parution de ce livre est encore d'actualite : Je n'ai aucun doute que Aux Confins de la Terre trouvera sa place au pantheon de plusieurs domaines de la litterature : aventure, anthropologie et histoire frontaliere Un chef-d'A uvre de la litterature de voyage et d'aventure.EXTRAITLe mercredi 27 septembre 1871, en fin d'apres-midi, l'Allen Gardiner, goelette de quatre-vingt-huit tonneaux, jeta l'ancre dans l'anse Banner, sur la cote nord de l'ile Picton, proche de l'entree orientale du canal du Beagle, en Terre de Feu.Avec ses deux collines reunies par un isthme verdoyant, l'ile Garden1 barre l'entree de l'anse et cree ainsi un port ferme. Apres avoir navigue des iles Malouines2 aux approches d'Ushuaia, les marins descendirent au poste d'equipage pour prendre un repos bien merite. Deux des trois passagers, un homme et une femme, sortirent de leur cabine et demeurerent silencieux sur le pont desert.Ils avaient vingt-huit ans environ. La femme etait blonde aux yeux bleus teintes de gris. De constitution moyenne, elle mesurait un metre soixante a peine. Apres des semaines de mal de mer, elle avait perdu ses fraiches couleurs de jeune fille elevee dans les vergers du Devonshire, mais, en depit de sa paleur, son visage irradiait un eclat que ni les souffrances ni l'age ne devaient jamais ternir.CE QU'EN PENSE LA CRITIQUELes memoires d'Esteban Lucas Bridges se devorent comme l'un de ces palpitants recits d'aventures lointaines qu'affectionnait le XIXe siecle. [...] Aux confins de la Terre, qui a connu un premier succes en 1947, est un document poignant et unique en son genre. - Nicolas Journet, Sciences humaines Il y a des livres qui sont les garants d'une memoire qui disparait, et le livre de Lucas Bridge (1874-1949) fait partie de ceux-la. [...] C'est donc d'un homme qui a vecu avec les Selk'nam qu'il s'agit dans ce livre de six cent pages, et non d'un ethnologue qui les a etudies. Un regard 'de l'interieur ', qui repertorie l'information brute, la decrit sans censure morale ni limites scientifiques. - Cristina L'Homme, L'ObsA PROPOS DE L'AUTEURFils du missionnaire anglican Thomas Bridges, qui fut le premier Europeen a s'etablir en Terre de Feu, a l'endroit qui allait devenir plus tard la ville d'Ushuaia, E. Lucas Bridges (1874-1949) est la seule personne a avoir vecu intimement, pendant plus de trente ans, parmi les Indiens fuegiens et a avoir temoigne en premiere ligne de leur monde aujourd'hui disparu. Sa vie d'aventures le mena ensuite en Europe, en Afrique du Sud et au Chili.